Het was een theoretische uitvinding. Een speciaal geval, optimale elliptische overdracht tussen twee cirkelvormige banen, ook bekend als de Hohmann-overdracht, werd beschreven door Hohmann in The Attainability of Heavenly Bodies (1925), zie Washington: NASA Technical Translation F-44 , 1960 op Internet Archive. Het wordt bereikt door twee brandwonden, één prograde en retrograde. Hohmann liet zich kennelijk inspireren door sciencefiction:

" Het bovenstaande concept, om een ​​lichaam een ​​versnelling te geven die de zwaartekracht tegenwerkt door delen van zijn massa uit te drijven, is op zichzelf niet nieuw. Het is onbewust opgenomen in Jule Verne's "Journey Around the Moon", waar melding wordt gemaakt van raketten die worden meegenomen om het voertuig af te remmen, en het wordt continu gebruikt in Koerd Lasswitz's "On Two Planets". Hier echter onder de zeer gunstige omstandigheden. aanname, dat de snelheid van uitdrijving die van licht is, wat resulteert in slechts een kleine afname van de massa van het voertuig.

De meer recente werken van Goddard, Oberth en Valier zijn al Ook de pionier van de luchtvaart, Hermann Ganswiudt, heeft het idee van een raketvoertuig in openbare lezingen rond 1890 verkondigd, en tegelijkertijd ook de Russische Cielkowsky. Ten slotte noemde Newton de mogelijkheid om in de lege ruimte te reizen ter gelegenheid van een lezing over impulsreactie. "

Een soortgelijke manoeuvre tussen twee elliptische trajecten, de bi-elliptische overdracht, werd gepubliceerd door Sternfeld in Sur les trajectoires permettant d'approcher d'un corps attractif central à partir d'une orbite keplérienne donnée (1934, Over de toegestane trajecten voor het naderen van een centraal aantrekkelijk lichaam vanuit een gegeven Kepleriaanse baan), zie Comptes rendus de l'Académie des sciences, Parijs, 198 (1): 711-713 op Gallica.